Egypt Is Building a New Nile
Le delta du Nil, qui supporte la quasi-totalité de la population égyptienne, est aujourd'hui sous pression en raison de la croissance démographique, de changements dans la dynamique fluviale et de la perte de sédiments depuis la mise en service du haut barrage d'Assouan. Le projet New Delta, annoncé en 2018, vise à recréer environ 9 200 km² de terres agricoles dans le désert occidental en recyclant et en transportant massivement de l'eau sur de longues distances, et des images satellites montrent déjà des centaines de nouveaux champs. La réalisation implique un réseau composé notamment du canal Al Hammam, de stations de pompage pour franchir un plateau d'environ 100 mètres, de conduites souterraines pour limiter l'évaporation et d'une très grande usine de traitement d'eau destinée à transformer des eaux de drainage en ressource agricole. Des analystes mettent en garde car une grande partie de l'irrigation provient actuellement de nappes phréatiques non renouvelables et les données satellitaires indiquent une accélération de leur épuisement, ce qui pose un risque à long terme. En outre, la concentration sur des cultures à haute valeur destinée à l'exportation, l'exposition aux incertitudes liées au barrage éthiopien et les leçons des tentatives antérieures de mise en valeur désertique laissent ouverte la question de la durabilité et de l'impact réel sur la sécurité alimentaire nationale.