Dehydration's role in learning and memory
Les chercheurs ont étudié comment les récepteurs NMDA distinguent le calcium du magnésium, une question centrale pour la plasticité synaptique liée à l'apprentissage et à la mémoire. Ils montrent que la différence tient à l'affinité pour l'eau des ions : le magnésium conserve plus fortement son enveloppe d'eau que le calcium, ce qui empêche son passage dans le canal. L'équipe a utilisé la cryo‑EM par particules isolées et l'analyse d'environ 50 000 films, complétées par des calculs haute performance et des expériences d'électrophysiologie, pour visualiser ce processus à haute résolution. Les images révèlent un ion magnésium hydraté bloquant la cage d'Asn du canal tandis que le calcium, moins hydraté, traverse la cage à plusieurs positions le long du filtre de sélectivité. Ces résultats fournissent la description la plus claire à ce jour du mécanisme de perméabilité calcique et de blocage par le magnésium dans les NMDAR et éclairent l'impact de mutations GRIN liées à des troubles du développement neurologique.