A Treasure Trove of Fossils Rewrites the Story of Early Life
Des paléontologues ont mis au jour dans le sud de la Chine le biote de Huayuan, un gisement cambrien exceptionnel contenant 8 681 fossiles répartis en 153 espèces. Plus de la moitié de ces espèces sont nouvelles pour la science et la conservation remarquable des tissus mous permet d'observer des organes et des détails anatomiques rares. Le gisement, postérieur à l'événement de Sinsk, provient de zones profondes et suggère que les eaux abyssales ont servi de refuge lors de la première grande extinction du Phanérozoïque. De nombreuses formes retrouvées correspondent à des taxons déjà connus dans des Lagerstätten comme le Burgess Shale, indiquant des connexions océaniques globales et une large dispersion des écosystèmes cambrien. Ces fossiles éclairent l'origine des principaux embranchements animaux, les débuts du pompage biologique du carbone océanique et l'évolution des communautés marines primitives.