The most unlikely school bag
Le randoseru est un cartable rigide et reconnaissable porté par tous les écoliers japonais pendant six ans, né du ransel militaire hollandais réinventé au XIXe siècle et popularisé après qu’un exemplaire en cuir fut offert au futur empereur Taishō. Sa silhouette rectangulaire et son couvercle rigide ont été conçus pour uniformiser l’apparence des élèves, masquer les différences de statut social et s’intégrer à l’esthétique collective de l’école publique japonaise. Construit comme un petit bagage avec plus de 300 composants, renforts et tests de résistance, le randoseru est souvent assemblé à la main dans des ateliers et promet une durabilité d’usage quotidienne sur six années scolaires. La structure rigide et le harnais maintenu haut offrent une protection et une visibilité accrues pour les enfants qui marchent souvent en ville, mais le poids élevé du sac suscite des préoccupations sanitaires et des débats sur l’usage de matériaux plus légers. L’achat du randoseru est un rituel familial coûteux appelé ran‑katsu, marqué par des variantes de couleur qui ont évolué au-delà du noir et du rouge traditionnels, et les sacs finissent fréquemment conservés comme souvenirs, donnés ou transformés en objets utilitaires.