Butterfly-collecting: The history of an insult (2017)
Le texte retrace l'histoire de la métaphore de la « collection de papillons » utilisée pour dévaloriser la linguistique descriptive et cite Chomsky (1979) comme l'une des occurrences notables dans le champ. Il montre que la formule est antérieure à Chomsky et remonte à une tradition orale en physique attribuée à Rutherford, qui parlait plutôt de « collection de timbres » selon Baker (1942). L'auteur identifie l'anthropologie, notamment Edmund Leach (1961), comme un vecteur important de la transition vers l'image du papillon et de son application critique aux approches comparatives. La métaphore a ensuite été reprise dans des débats linguistiques pour opposer collecte de données et recherche théorique, notamment par des chomskiens et par David DeCamp (1971), qui précise toutefois que la collecte empirique reste nécessaire mais insuffisante. Enfin, l'article note l'usage répandu de cette comparaison dans d'autres disciplines (y compris la biologie, via Dobzhansky) et sollicite toute indication d'attestations antérieures.