PipeDream on the Acorn Archimedes
Un micro-ordinateur britannique des années 1980 a associé un processeur RISC inédit, un système d'exploitation original et une suite de productivité qui remettait en question les conventions logicielles de l'époque. Le processeur développé par Acorn a donné naissance à l'architecture ARM, conçue pour un bon rapport performance/consommation et devenue omniprésente grâce à son modèle de licence. Le système d'exploitation issu de ce projet, RISC OS, propose des choix d'interface atypiques — bouton Menu central, barre d'icônes inférieure et gestion par glisser-déposer — qui demandent une forte courbe d'apprentissage et présentent plusieurs incohérences ergonomiques. PipeDream, l'application unifiée de Mark Colton, fusionne traitement de texte, tableur et base de données dans un seul document offrant des fonctions puissantes et des mises à jour en temps réel, mais souffre de limitations pratiques telles que l'absence de sélection de texte libre, des problèmes d'affichage et une ergonomie déroutante. Le bilan est mitigé: ARM a connu un succès mondial, RISC OS et des logiciels comme PipeDream ou Fireworkz sont toujours entretenus par des communautés, tandis que l'approche intégrée a démontré à la fois des innovations intéressantes et des compromis ayant freiné son adoption grand public.