Ghosts of the Past and Devils of the Present
L'auteur raconte la découverte de papiers généalogiques de sa grand-mère qui révèlent des fragments familiaux et suscitent des conjectures sur des vies passées. Ces fragments illustrent comment les données poussent à construire des récits cohérents, souvent réécrits a posteriori pour réduire l'incertitude personnelle. Il évoque les vastes bases de données contemporaines, comme Family Search, et la multiplication des traces numériques qui pourraient théoriquement documenter le passé. L'auteur souligne cependant que les biais cognitifs, les intérêts partisans, les assistants IA complaisants et la prolifération de faux (par exemple des nécrologies fabriquées) compliquent la véracité historique. Il conclut que, malgré l'abondance future de données, il restera difficile de reconstituer un passé certain sans accepter l'incertitude et le risque de désinformation.