En août 2025, Google a annoncé qu'à partir de septembre 2026 tout développeur d'applications Android devra s'enregistrer auprès de Google, payer des frais et fournir une pièce d'identité, une preuve de clé de signature et la liste des identifiants d'application, faute de quoi ses applications pourront être bloquées silencieusement sur tous les appareils Android, y compris pour les distributions hors du Play Store.
Google présente un « chemin avancé » pour autoriser l'installation d'apps non vérifiées via les options développeur, un processus en neuf étapes incluant une attente de 24 heures et des confirmations répétées qui s'exécute par Google Play Services et peut être modifié sans mise à jour du système d'exploitation.
La mesure toucherait les utilisateurs ayant choisi Android pour son ouverture, les développeurs indépendants, les projets bénévoles et des magasins alternatifs comme F‑Droid, que plusieurs acteurs qualifient de menace existentielle.
Les critiques estiment que l'exigence d'identification centralisée et la vérification des développeurs n'améliorent pas substantiellement la sécurité, mais créent des risques de censure, de surveillance et d'exclusion pour les contributeurs anonymes et les personnes dans des pays répressifs.
En réponse, des centaines de milliers de signataires, des dizaines d'organisations et de nombreux médias ont lancé pétitions, lettres ouvertes et analyses demandant à Google de revenir sur sa politique et recommandant d'installer des stores alternatifs, de contacter les régulateurs et d'encourager les développeurs à ne pas s'inscrire.